Την περασμένη εβδομάδα και για πρώτη φορά στην ιστορία του ο αμερικανικός Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) έδωσε άδεια να χρησιμοποιηθούν δοκιμαστικά εμβρυϊκά βλαστοκύτταρα στον άνθρωπο.
Μία εταιρεία βιοτεχνολογίας, η Geron, ξεκινά το καλοκαίρι την πρώτη μελέτη θεραπείας του τραυματισμού της σπονδυλικής στήλης με τη χρήση ανθρώπινων εμβρυϊκών βλαστικών κυττάρων.
Η εταιρία που έλαβε την προηγούμενη εβδομάδα την άδεια από τον FDA θα χορηγήσει σε 8-10 ασθενείς κύτταρα που προέρχονται από έμβρυα.
Οι ασθενείς θα είναι παραπληγικοί που χρησιμοποιούν τα χέρια τους αλλά δεν περπατούν και θα λάβουν μία ένεση δύο εβδομάδες από τον τραυματισμό τους.
Στόχος της μελέτης - λέει ο Dr. Thomas Okarma, πρόεδρος της εταιρίας Geron - είναι να ελέγξει την ασφάλεια της διαδικασίας, καθώς και την θεραπευτική της ισχύ. Όποιο και αν είναι το αποτέλεσμα η μελέτη σηματοδοτεί το άνοιγμα νέου κεφαλαίου στη χρήση εμβρυϊκών βλαστικών κυττάρων για τη θεραπεία ασθενειών.
Ένα κεφάλαιο που ήταν αφορμή να ξεκινήσει προ ετών μία επιστημονική διαμάχη η οποία στη συνέχεια ενέπλεξε και την πολιτική. Τι σημαίνει όμως ένα τέτοιο επιστημονικό εγχείρημα που χρησιμοποιεί κύτταρα εν δυνάμει ανθρώπων; Ποιες είναι οι επιφυλάξεις της επιστημονικής κοινότητας; Τίθενται θέματα βιοηθικής; Και πόσο αποτελεσματική μπορεί να είναι η χρήση εμβρυϊκών βλαστοκυττάρων στην θεραπεία του τραυματισμού της σπονδυλικής στήλης;
Απαντήσεις στα παραπάνω ερωτήματα έδωσαν στο enet.gr ο Δαμιανός Σακάς, καθηγητής Νευροχειρουργικής του Πανεπιστημίου Αθηνών και ο Γεώργιος Κολιάκος, αναπληρωτής καθηγητής Βιοχημείας Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης. "Οπωσδήποτε είναι μια πρόοδος. Εκείνο που είναι σπουδαίο είναι ότι είναι η πρώτη φορά που δίνεται άδεια να γίνει κλινική δοκιμή - να χρησιμοποιηθούν δηλαδή, δοκιμαστικά σε άνθρωπο εμβρυϊκά βλαστοκύτταρα.
Μέχρι στιγμής δεν έχουν χρησιμοποιηθεί σε άνθρωπο ολοκληρωμένα βλαστοκύτταρα. Κι αυτό διότι υπάρχουν δύο προβληματισμοί: ο ένας αφορά το εάν μπορούμε να καταστρέψουμε ένα έμβρυο - έναν εν δυνάμει άνθρωπο, για να δώσουμε τα κύτταρα στη θεραπεία. Είναι δεοντολογικό, ηθικό; Ο δεύτερος ενδοιασμός έχει να κάνει με τα αποτελέσματα προκλινικών δοκιμών σε πειραματικά μοντέλα - ποντίκια εν προκειμένω - σύμφωνα με τα οποία τα εμβρυικά βλαστοκύτταρα συχνά δημιουργούν όγκους, καρκινώματα. Εάν το εγχείρημα είναι ασφαλές για τον άνθρωπο θα το διαπιστώσουμε στην πράξη", εξηγεί στο enet.gr ο Γ.Κολιάκος.